武当山 [樓主]
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第七十一回 险峰渺云海
一行人向西走了五日,转而向北。途中遇到了灵鹫宫朱天部的哨骑。余婆婆 发出讯号,那哨骑回去报信,不久朱天部诸女飞骑到来,一色都是紫衫,先向童 姥遗体哭拜,然后参见新主人。朱天部首领是一个四十岁上下的中年女子,复姓 拓跋,党项人氏,脸颊泛红,气质沉稳干练,眉宇间颇有英气,虚竹怕众女再起 疑不安,言辞便不敢客气,只称其为「拓跋氏」,淡淡抚慰几句。
如此连行月余,灵鹫宫远在大宋西北方向的西州回鹘国,途中须经过吐蕃国 和西夏国境内。这期间昊天、朱天部派出去的联络游骑将赤天、阳天、玄天、幽 天、成天五部散落的众女都召了来,只有鸾天部未得音讯。众女大多带伤,且始 终未见有男子。虚竹向余婆婆询问得知,灵鹫宫的九天九部取自「缥缈九天」之 意,向来只有女子,但种族杂异,除了中原汉族,还有回讫、党项、吐蕃、苗族、 白族等,余婆婆就是来自大理的白族。虚竹听了向随行各部仔细瞧去,见各族女 子的体貌虽有差异,但都不乏年轻娇美者,不禁沾沾自喜,只觉这样的落草为寇 倒也十分得意,只是众女对他既恭敬又十分惧怕,若非他出口相问,谁也不敢向 他说话,更不敢在他面前说说笑笑,虚竹不免有些郁闷,身在数百个女子之间竟 然整日无聊。
一日,正赶路间,突然一名绿衣女子飞骑奔回,是阳天部探路的哨骑,摇动 绿旗,示意前途出现了变故。阳天部的首领是个回讫女子,名叫符敏仪,听罢哨 骑禀报,立即纵身下马,快步走到虚竹前,禀道:「主人,属下哨骑探得,本宫 旧属三十六洞、七十二岛一众奴才,正在攻打本峰。钧天部严守上峰道路,一众 妖人无法得逞,只是钧天部派下峰来求救的姊妹却给众妖人伤了。」虚竹一面听 符敏仪禀告,一面禁不住色迷迷地向她打量,在此行各族女子之中,回讫女子肤 色最白,大多美貌,这符敏仪尤其出众,鹅蛋脸面,眼如点漆,肤白如脂,正值 二十五、六岁的丰腴年纪。虚竹听完她的禀告,收心一想,暗暗惊慌,不知该如 何应对,听得马蹄声响,又有两乘急马奔来,前面的是另一哨骑,后面马背上横 卧一个满身是血的黄衫女子。符敏仪神色悲愤,接着禀道:「主人,这是钧天部 的副首领程姊妹,看来受伤不轻。」
这女子已晕了过去,众女忙给她止血施救,女子醒转过来,即叫道:「众姊 妹,快,快去缥缈峰接应,咱们……咱们挡不住了!」有人向她告知:老尊主已 然仙去,面前这人既是尊主恩人,又是她的传人,乃是本宫的新主。女子听了挣 扎下马,惶急跪道:「奴婢程青霜参见尊主,请尊主相救峰上众姊妹,我们寡不 敌众,实在已经是危……危殆万分……」
程青霜说着伏在地下,连头也抬不起来。虚竹见状慌道:「拓跋氏,你快扶 她起来。余婆婆……你想咱们怎么办?」余婆和这位新主人同行了十来日,早知 他有些浑浑噩噩,便道:「启禀主人,此去缥缈峰尚有一日行程,最好连夜赶去 应援。主人大驾一到,众妖人自然不足为患。」虚竹未置可否,犹豫一下,催马 当先奔了出去,他见了程青霜的楚楚可怜,只怕自己晚去一步,不知会有多少美 丽女子死于非命,经历过了一场「万仙大会」,他对那些奇形怪样的洞主、岛主 们并不十分看重。众女催动坐骑,跟他急驰,直奔出数十里,余婆指着西北角云 雾中的一个山峰,说道:「主人,那便是缥缈峰了。」虚竹远远望去,见山峰云 封雾锁,时现时无,其「飘渺」之名果真符实。
赶到缥缈峰脚下,已是第二日黎明,峰下静悄悄地半点人影也无,众女皆忧 形于色,分列队伍,悄无声息攀过一处处天险,来到「接天桥」时,只见两处峭 壁之间的一条铁索桥已被人砍成两截。众女相顾骇然,均想:「难道峰上众姊妹 都殉难了?」忽听得对面传来两声女子惨呼,众女热血上涌,知是钧天部的姊妹 正遭毒手,尽管叽叽喳喳大声叫骂,却无法插翅飞去与相助。虚竹眼见众女焦急 无奈,大为不忍,安慰道:「大家且不要急,我去探探。」说完提气一跃,便向 对岸纵了过去。在众女一片惊呼声中,虚竹已身凌峡谷,体内真气滚转,轻飘飘 落到了对岸。诸部众女见了这等凌空虚渡之法,俱是震惊之色。她们遵从白素素 之命,奉虚竹为新主人,然见他年纪既轻,相貌又丑,言行更显轻浮,内心实不 如何敬服,何况灵鹫宫中诸女十之八九是吃过男人大亏的,不是为男人始乱终弃, 便是给仇家害得家破人亡,在白素素乖戾阴狠的脾气薰陶之下,一向视男人有如 毒蛇猛兽。此刻见虚竹使出本门轻功,功力之纯,似尚在老尊主之上。众女震惊 之余,又惊又佩,不约而同向对岸的新主人拜伏于地。
虚竹向传来惨呼声的山后奔去,走过一条弄堂似的山石窄道,只见两女横尸 在地,身首分离,鲜血兀自从颈口冒出。虚竹大为吃惊,心内萌生退意,但此时 已骑虎难下,只得在云雾之中越走越高,不觉到了缥缈峰绝顶,见地下一条青石 板铺成的大道,每块青石都长约八尺,宽约三尺,工程之浩大,似非白素素手下 诸女所能。石道尽处,一座巨大石堡巍然耸立,堡门左右各置有一头石鹫,尖喙 巨爪,高达三丈有余,神骏非凡,但四下里仍是一人也无。
虚竹闪身进了半掩的堡门,穿过两道庭院,只听得一人厉声喝道:「贼婆子 藏宝的地方,到底在哪里?你们不说便是寻死?」一个女子的声音骂道:「狗奴 才,事到今日,难道我们还想活吗?你可别痴心妄想啦。」问话那人又道:「我 知你们一心想死,可天下岂有这等便宜之事?我碧石岛上有一十七种奇刑,待会 一件件在你们这些鬼丫头身上试个明白。」许多人轰然叫好,从声音听来,厅内 不下数百人之多。这时,一人慢声慢语道:「云岛主,有话好说,这般对付妇道 人家,未免太无礼了罢?」虚竹听出这人正是段誉,顿意外惊喜,心道:「二哥 在此,我便有了帮手。而且我不说出身份来,他们自不会与我为敌。」于是迈步 进厅,只见厅中桌上、椅上都坐满了人,一大半人没有座位,便席地而坐。地下 坐着二十来个黄衫女子,显是给人点了穴道,皆血渍淋漓,受伤不轻,一个身形 魁梧的黑汉手握皮鞭,站在诸女旁不住喝骂。厅上本来便乱糟糟地,有几人向虚 竹瞧了一眼,但见他不是女子,自不是灵鹫宫的人,只当他是哪一门洞主、岛主 带来的弟子,谁也没有多留意。
虚竹心下稍安,低头躲去一个高大汉子的身后,不料那人一下闪开,大厅里 忽然变得十分安静。虚竹抬头一瞧,见坐在西首一张太师椅上的一人正直勾勾盯 着自己,众人也随此人目光齐刷刷转过来,虚竹手足无措,登时暴露在众目睽睽 之下无处遁形。那人呼地从椅上立起,不敢相信似地惊喜叫道:「是你?真的是 恩公来了么?」几步跨到虚竹面前,拱手鞠躬道:「拜见恩公!事先不知,我等 没有远迎,恩公千万莫怪。」虚竹慌忙还礼,这才认出此人是上回「万仙大会」 中的乌老大,此时厅内三十六岛、七十二洞之人纷纷认出虚竹来,齐声欢呼。乌 老大再次拱手道:「上回匆匆,礼数不周,这次见面,请问恩公大名。」虚竹拱 手答道:「不必客气,小弟段虚竹。」乌老大回身高叫:「有段恩公在此,我们 不用怕那贼婆子了,大伙儿随意杀吧,将贼婆子杀出来。」众人听了,聒噪声顿 响成一片,纷纷起身举起兵器。虚竹见状忙道:「不用杀,不用再杀了,天山童 姥已经死了。」此言一出,所有人都「啊」的一声叫出来。乌老大瞪大了眼,脸 色惨白,叫道:「恩公是说贼婆子死了?」虚竹点点头,再道:「确实死了,乃 我亲眼所见。」厅内寂静片刻,突然沸腾,众洞主、岛主都跳起来欢呼。
突然传出一个脆响女声:「胡说八道!」随着话音,两个身影从厅后钻出。
众人一惊,斥呼连声,但明明清楚见来人到了眼前,待欲喝阻时,人又已飘 忽不见。虚竹只听段誉叫了一声:「凌波微步!」就觉眼前一花,还没弄清楚怎 么回事,手脚已被人抓住凌空抬起,不由惊呼一声,随即瞠目结舌,觉出左右各 有一人分别架住了他的一只肩臂和一只腿窝,将他仰脸朝天高高举起,接着听身 下说道:「尊主武功盖世,已练成金刚不坏之身,有谁能伤她老人家?」这句话 明明是两女说出,但吐字异口同声,落音一丝不差,仿佛出自一人之口。虚竹此 时手脚都动弹不得,扭头瞧去,见众人的脸上都惊诧万分,仿佛看见了什么不可 思议之事,忙暗运真气,突然震开抓在他手脚上的四只手,接着使用逍遥轻功的 法门,直直向上飘飞,再一个翻身,潇洒落到地上,浑身血液却是一顿,盯着面 前两个女子,惊讶之极道:「啊?你们……」那两个女子似乎万万想不到虚竹能 够逃脱,吃惊一怔,互视一眼,忽然一起发动,再飘过来将虚竹拿住举起,她们 脚下的步伐居然是凌波微步。虚竹本已推出双掌,但不知怎么推了个空,不待自 己被举到最高处,忙依样再次逃脱。两个女子如影随形紧紧逼来。虚竹这回加了 十二分小心,全神戒备,将她们的出手瞧得清清楚楚,不料刚一抵挡,两个女子 突然变招,迅疾无伦地又同时捉住了他的双臂和双腿。虚竹大为惊骇,不等她们 抓实,抽身便跑,头也不敢回,更不敢稍有缓步。两个女子追赶几步,见了他的 步伐,同声惊道:「咦?凌波微步!」
乌老大此时大叫:「这位恩公是天山派的掌门人,本领高强之至,他说老贼 婆死了,那便是死了,你们这些鬼丫头还不投降么。」两个女子听闻此言,突然 转身。乌老大「哎呦」一声没有落音,已被她们贴身擒住。两女似乎怕乌老大像 虚竹一样逃脱,没有将他高高举起,而是像抬轿一样将乌老大抬住,还捏住了他 的肋间软穴,只见诺大一个粗壮汉子,两腿大开,如婴孩把尿一般被两个女子左 右抱住,虽尴尬之极,但软穴被制,出声不得,只有眼珠子咕噜噜乱转。众人又 是吃惊又是好笑,自两个女子突然出现,众人一直惊诧无声,此刻才喧嚷起来纷 纷叫道:「放手,快放手!」两个女子似没有伤人之意,眼神飘移不定,好像在 琢磨下一个去抓谁,但即使眼神不定,其漂移的方向也完全一致。
虚竹这时躲在人群中,注目这两个女子,已知适才众人为何诧异了,两个女 子一个穿着一身浅红,一个穿着一身浅黄,但却生着一模一样的两张鬼脸,不仅 相貌一般无二,高矮秾纤也毫无分别,其身分外修长,不说比寻常女子,就是比 虚竹也要高出大半头,尤其惊人的是,她们都生着一双碧绿色的大眼,亮晶晶闪 烁在深凹的眼窝里,比猫眼还要幽亮,还都顶着一头弯弯曲曲的怪异毛发,发色 浅黄,乱糟糟披散于额前和脑后。虚竹忽然想起,她们刚才抓着自己时,手背上 的汗毛也闪着一层金光,心中更是发凛,他先是觉得叶婉丝是狐狸精,再又觉得 双儿像狐狸精,后来见过贩卖丝绸的异域商人和异域水手,在玉花轩中也见过络 腮胡子的波斯人,因此对异域人种的异貌已不觉稀奇,但眼前二女的体貌大迥于 他平生所见,不禁疑道:「原来真正的狐狸精是这般模样,怪不得她们的身法那 么妖异,叫人眼睁睁看着,就是躲不掉。」
此际人群中有女子叫道:「贼婆子既死,世上还有谁能够破解生死符?」
那些洞主、岛主们都是一惊,如梦初醒,均想这话问得十分不错。两个金发 碧眼的「狐狸精」同时开口道:「你们妄想夺取破解『生死符』的宝诀,尊主有 上天护佑,必定安然无恙,转眼就会上峰,惩治你们这些万恶不赦的叛徒,就算 她老人家不亲手惩治,你们『生死符』不解,一年之内,个个要哀号呻吟,受尽 尊主惩罚而死。」
众人听着这番话,越发心惊,但听二人同声说来,无论字句顿挫,还是语气 神态,均一般无二,仿佛事先演练过一样。虚竹惊异之后,又觉适才叫问的女声 似乎耳熟,眼光去寻时,已记不清叫声是从哪里发出的。
突然,轰隆一声巨响,堡门外落下了一块巨岩,二丈高,一丈宽,密不透风 将门堵死。众人都吃惊退了一大步,又见两个美丽女子从洞顶飘飘而下,各持着 一柄长剑,向虚竹盈盈一拜,随即起身分别去解地上一众黄衫女子的穴道,一面 解穴,一面向众女子娇声说了新旧主子之事。这二人正是符敏仪和程青霜。众人 见她们气质灵动,各人心中均生好感,但听她们说的话,却越听越吃惊,越听越 迷惑。虚竹身旁的人纷纷离他几步,瞧着他十分不安。
符敏仪解穴完毕,再到虚竹身前躬身拜倒道:「诸部姊妹正在赶来,现下婢 子已将独尊厅关上,这一干大胆作反的奴才如何处置,请主人发落。」那两个怪 异女子此时放开了乌老大,也跪在虚竹面前,接着付敏仪的话,齐声道:「婢子 琴奴箫奴,适才冒犯,请主人惩罚。」虚竹仍然惊疑不定,退了两步道:「不必 多礼,不过……你们到底是人?还是狐……」这话犹豫着正要问出口,人丛中响 起了「呜呜」之声,似狼嗥,如犬吠,甚是可怖,众人齐皆变色。霎时,大厅中 除了这有如受伤猛兽般的呼号之外,更无别的声息,只见一个粗壮大汉在地下滚 来滚去,双手抓脸,又撕烂了胸口衣服,跟着猛力撕抓胸口,竟似要挖出自己的 心肺一般。众人如见鬼魅,不住的后退。
许多人骇极叫了起来:「黄岛主!这是桃花岛黄岛主!」
一个女子惊叫着扑到黄岛主身上,却拦不住他的挣扎撕抓,只片刻间,黄岛 主已满手是血,脸上、胸口,也都是鲜血,叫声也越来越惨厉。
有几人低声道:「生死符催命来啦!」
虚竹经历过此等惨酷的熬煎,见状心惊肉跳,也认出眼前二人正是许家集见 过的黄岛主和桃花夫人,想起刚才听到的那声问便是桃花夫人所发。这时黄岛主 已将全身衣服撕得稀烂,身上一条条都是抓破的血痕,痛苦之极。他右手被桃花 夫人拽住,左掌便往自己脑门拍去。桃花夫人惊恐之极,再将他左臂也死死拉住, 惨呼:「使不得,千万使不得!」黄岛主神智已乱,突然伸出两指向桃花夫人眼 睛挖去。虚竹不由大吃一惊,随桃花夫人叫了声:「千万使不得!」抬手弹出指 风,正中黄岛主臂弯,黄岛主双手便即垂下。虚竹跃上一步,助桃花夫人紧紧按 住黄岛主的双臂。桃花夫人瞧了虚竹一眼,突然翻掌向他挥出。虚竹万没想到桃 花夫人会向他偷袭,始料不及,二人距离又近,大惊之下,伸手捏住了桃花夫人 手肘,桃花夫人又抖出藏在袖口里的掌刀,但刀尖抵在虚竹喉咙时,手臂已无法 伸直,一丝力气也使不出。
虚竹却没看见藏在桃花夫人掌心中的这柄小刀,听得符敏仪等人惊呼,五指 用力,桃花夫人肘间关节剧痛,不得已掉落了刀,泣道:「你杀了我吧。」虚竹 见到落在地上的刀,才知刚才凶险之极,却想不出桃花夫人为何痛下杀手,吃惊 问道:「你这是为何?」
桃花夫人流泪不语,面露愤怒之极,但通红的脸真如桃花润雨一般艳丽。
虚竹与她近在咫尺,瞧着又不禁心里一荡,说道:「夫人你别焦急,这位岛 主的生死符,在下可以解去,但不知中在何处?」
桃花夫人好生一愣,满面迷惑,一时没有应话。
黄岛主呻吟道:「中在……悬枢……气……气海……丝……丝空竹……」
虚竹喜道:「你自己知道,那就好了。」轻轻一掌将桃花夫人推开,当即以 白素素所授的「入门法门」,将黄岛主悬枢、气海、丝空竹三处穴道中的寒冰生 死符化去,之后觉掌中麻疼,摊手一瞧,掌心已被什么扎破,想起刚才推过桃花 夫人的肩头,心里十分诧异,她怎么也有双儿那样的刺甲?
黄岛主去掉生死符后,当即便站起身来,试着挥挥拳腿,大喜若狂,回想适 才发作,真如再世为人,禁不住扑通跪倒,向虚竹道:「黄某这条性命,是少侠 所赠,今后凡有所命,黄某赴汤蹈火,万死不辞。」虚竹未及客气,猛听得几百 人齐声叫了起来:「给我破解生死符,给我破解生死符。」身上中了生死符的群 豪蜂拥而前,将虚竹团团围住。有人喝道:「大家不要吵,这般嚷嚷,恩公能听 得见么?」出声呼喝的正是群豪之首乌老大,众人即静了下来。
虚竹瞧瞧四周,开口道:「在下确蒙童姥授了破解生死符的法门……」
此时桃花夫人正扶着黄岛主慢慢走出人群,闻声瞧了虚竹一眼,眼色之意甚 是复杂。虚竹见了,语气便一顿。七八个人已忍不住叫了起来:「妙极,吾辈性 命有救了!」虚竹接着说道:「……各位若是自己知道生死符部位的,在下自可 施治。就算不知,咱们慢慢琢磨,总之是可以治好的。」群豪大声欢呼,只震得 满厅都是回声。过了良久,欢呼声才渐渐止歇。符敏仪突然冷冷道:「主人应允 给你们取出生死符,那是他老人家的慈悲心肠。可是你们大胆作乱,害死了我们 不少姊妹,这笔帐却又该如何算法?」此言一出,群豪面面相觑,心中又当即冷 了半截,寻思符敏仪所言确是实情,虚竹既是天山童姥的传人,对众人所犯下的 大罪不会置之不理。
乌老大道:「这位姊姊所责甚是有理,吾辈罪过甚大,甘领恩公责罚。」
群豪中不少人跟着叫了起来:「不错,咱们罪孽深重,恩公要如何责罚,大 家甘心领罪。」有些人想到生死符催命时的痛苦,竟然双膝一曲,跪了下来。这 时,琴奴和箫奴开动机关,移开大门上的巨岩,放了朱天、昊天、玄天九部诸女 进入大厅。符敏仪再道:「你们害死了这么多姊妹,非得偿命不可。」
乌老大向符敏仪深深一揖,道:「姑娘,咱们身上中了生死符,实在是惨不 堪言,以致做错了事,现悔之莫及。求姑娘大人大量,向恩公美言几句。」
符敏仪脸色一沉,道:「那些杀过人的,快将自己的右臂砍了,这是最轻的 惩戒了。」这话一出口,觉得自己发号施令于理不合,忙向虚竹道:「主人,请 您老人家训示!」
虚竹嗫嚅道:「这个……这个……嗯……那个……」耳中听见余婆婆向琴奴 和箫奴悄悄说道:「两位妹子,主人镇慑群妖,但法衣似乎未足以壮观瞻。你们 给主人赶制一袭法衣吧!」琴奴和箫奴齐声道:「是!」虚竹一怔,低头见身上 衣服破烂肮脏,这身衣服是从一个猎户家里偷来,四个月不洗,自己也觉奇臭难 当。此刻经余婆婆一提,又见到众女衣饰华丽,不由甚感惭愧,如此一来,心里 更加没了主意。
人群中忽有一人越众而出,正是段誉,向虚竹拱了拱手,笑道:「三弟,二 哥向你讨一个差使,由我来将这些朋友们责罚一番如何?」虚竹大喜,知道段誉 最善调停,上回在蝴蝶谷,便是他为自己解了围,忙道:「二哥出面料理,当然 最好不过。」段誉喜道:「如此甚好。」转身面对群豪说来,却是命他们披麻戴 孝,在童姥和死难诸女的灵前磕头服丧,忏悔前非。群豪本来都怕这书呆子会提 出什么古怪难当的罚法来,都自惴惴不安,听段誉这么说,都欢然抚掌道:「当 得,当得!」段誉转头向虚竹道:「小弟如此调停,可好?」虚竹笑说:「当然 好了,多谢二哥。」说完心念一动,向众人道:「嗯,这个……我心中还有几句 话,不知该不该说?」众人静静等他说,这时传来一句:「你怎不早说?」众人 诧异,回头见黄岛主双手拉着桃花夫人,正低头向她打量,满面惊喜不胜,显是 他无意高叫出声。桃花夫人羞红了脸,忸怩望了众人一眼,看到虚竹时,脸色瞬 间转白。
乌老大向桃花夫人露出责怪之色,不满他们夫妇打搅了恩公说话,扭头向虚 竹道:「三十六洞、七十二岛,一向是缥缈峰的下属,尊主另有责罚,大伙儿自 然甘心领受。」虚竹笑道:「我年轻识浅,『责罚』二字实不敢当,不过有一个 想法,那就是师父遗命我光大天山派,现下我想将灵鹫宫更名为天山派,诚邀各 位加入,也算是还了师父遗愿,不知各位是否愿意?」乌老大双膝一曲,便即拜 倒大声道:「既然尊主有令,我等愿意加入天山派,终生臣服灵鹫宫,即使肝脑 涂地,也听从号令,永不生异心,掌门人有命,便请吩咐罢!」众人见状,口称 拜见掌门,纷纷跪倒。厅中最后只剩黄岛主和桃花夫人站立当地。乌老大转头看 了看,向虚竹道:「此二人并不属于我三十六洞、七十二岛之列。」
黄岛主见虚竹望来,拱手道:「少侠仗义施恩!黄某铭记于心,日后天山派 若有吩咐,我桃花岛无有不从!少侠,各位,就此别过!」虚竹拱手回礼,还以 笑容,目光扫过低着头的桃花夫人,心内突然生了莫名的不安,眼见她和黄岛主 消失在了门后。
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